Prima di approfondire il chi e il perché di questo incredibile eroe non celebrato di Omaha, lasciatemi iniziare spiegando il mio bisogno di difendere i miei favolosi Omahan in una serie in corso. Quando ero giovane sembrava che ovunque guardassi a Omaha si intravedessero personaggi davvero grandiosi. Così tante attrazioni, soprattutto a Benson, dove sono cresciuto, nella zona del centro e nel centro di Omaha. Ho sempre cercato il favoloso (in tutte le cose) e ho creato storie e nomi per le persone spinti da un’ammirazione completa e onesta. Si potrebbe sostenere che non avevo molta esperienza di vita e quindi queste persone mi sembravano interessanti, ma non credo che questo copra del tutto. Ci sono un paio di ragioni per cui penso che quegli spiriti favolosi, colorati e liberi siano stati visti pochi e rari negli ultimi quindici anni, ma questo si trasformerebbe, forse, in uno strano, brutto sfogo sui cambiamenti socioculturali e politici e sull’uccisione di americani. stile di Walmart e questo articolo non riguarda certamente questo. Qualunque cosa. Desidero semplicemente riconoscere che siamo stati in compagnia di veri grandi: The Broom Man, Seven, Sly Stone of Downtown Omaha, the Orange Lady of the Old Market, Little Edie Beale of Leavenworth, Val the Old Market Artist, the Cosmic Il supereroe di Leavenworth, Skip the Hardhat Guy, l’AKA Krokus dell’Assia, Mary la donna errante che si dice in realtà sia piuttosto benestante, i monaci buddisti fumatori di Saddle Creek e innumerevoli altri che, purtroppo, ho dimenticato nel tempo. Sono sicuro che ne hai sentito parlare alcuni, li hai incontrati per strada o hai avuto il privilegio di interagire con loro. Il fatto è che questi bellissimi e rari uccelli non si vedono molto spesso al giorno d’oggi. Ci sono ancora alcune anime eccentriche da vedere in giro per la città. Questa serie, Fabulous People of Omaha, vuole onorarli. Anche per ricordare di alzare lo sguardo dal marciapiede, guardare fuori dal finestrino della macchina, staccare il telefono mentre cammini. Vedrai dei veri tesori.
Quindi permettetemi di parlarvi di Rino il Sarto di Omaha….
Rino Terzo è esattamente una delle mie favolose persone preferite di Omaha, anche se non era qualcuno che ho avuto l’esperienza di incrociare per strada. Non era qualcuno di cui mi avevano parlato. Era qualcuno che avrei cercato, dopo aver visto per anni la sua incredibile insegna, Rino il Sarto, sulla 90esima Strada , 1725 Nord 90esima , per l’esattezza. Se sei mai passato davanti alla sua casa ranch bianca, in stucco, degli anni ’50 con l’angolo ben curato, allora sicuramente conoscerai il fascino. Sono stato attratto come una calamita da quella strana insegna e dall’ideale commerciale-residenziale europeo di molto tempo fa, anche se sarebbero passati molti anni prima che sapessi cosa fosse la sartoria. Per tutti quegli anni nella mia mente mentre passavo sulla 90esima Strada ho erroneamente detto “Rhino ” .
Mi piacerebbe potervi dire che io e Rino siamo andati d’accordo fin dal primo giorno. Purtroppo non è così. L’avevo chiamato per la prima volta per qualche stupido motivo. Potrebbe essere stato chiarire i suoi orari di lavoro o quanto ha addebitato per modificare un vestito. Forse era il fatto che sa essere un po’ burbero al telefono o che sentivo che mi metteva fretta. Onestamente non sembrava troppo interessato a vincere la mia attività o a coinvolgermi davvero. Prendere o lasciare. Dopotutto è italiano, mi sono detto. Questo punto era chiaro. Aveva un meraviglioso, forte accento italiano. Eppure la parte irlandese eccessivamente sensibile di me sospettava che potesse litigare con me in qualche modo. O che fosse sprezzante. (Se sei irlandese, potresti avere un’idea della sensibilità di cui parlo.) Ora so, dopo anni di avvicinamento a Rino, non pensava che stessimo scambiando parole. In effetti, ora ne sono sicuro, in quel momento non ci pensò niente. Agitando il dito verso di me. Succede con frequenza in negozio. Qualcosa che probabilmente la signorina Cassette merita.
Nato in Sicilia, Rino Terzo ha iniziato a cucire quando aveva dieci anni. Una passione che ha imparato da sua madre, non passò molto tempo prima che fosse incoraggiato a formarsi professionalmente. Nel 1957 si diplomò in una scuola di sartoria di Torino, dove gli studenti si concentravano sugli elementi essenziali di taglio, vestibilità e tessuto degli abiti maschili italiani di pregio, sia su misura che semplici modifiche. Nel 1959 Rino fu incoraggiato dal fratello maggiore a trasferirsi in Svizzera perché “pensava che avrei potuto guadagnare di più lì”, sfruttando la richiesta di sartoria italiana da parte di un vero italiano.
Rino Terzo nel 1957
Nel novembre del 1962 Rino si trasferì da solo a Omaha. Confidando nelle parole fiduciose di suo zio, Louis “Louie” Casaccio, Rino pensava di poter avere una possibilità di debuttare in America. Louie è stata per lungo tempo manager del reparto sartoria e modifiche presso l’amata Nebraska Clothing Company nel centro di Omaha. Louie, anche lui nato in Italia, era arrivato negli Stati Uniti decenni prima. Sono riuscito a trovarlo nel censimento statunitense del 1940 che già viveva a Omaha con una famiglia. Rino appena arrivato in città iniziò a lavorare presso la Nebraska Clothing Company. All’epoca il reparto di sartoria e modifiche impiegava 15 sarti e sarte a tempo pieno. È semplicemente sorprendente pensare a quanto è cambiata l’industria dell’abbigliamento nel tempo e quanto fosse importante a quei tempi la giusta vestibilità. Pensare, che ogni grande magazzino rispettabile aveva una grande forza lavoro di sarti e sarte. Rino mi ha detto con gioia di aver incontrato Eileen il suo primo giorno di lavoro. “Lavorava nell’area della consegna e del ritiro, dove i clienti tornavano al grande magazzino per i loro capi su misura.” Era facile vedere che questi due dipartimenti avrebbero lavorato a stretto contatto. Dopo cinque mesi passati a vedersi ogni giorno, Rino ed Eileen iniziarono a frequentarsi. “Andavamo a pranzo fuori in centro e facevamo un giro.” Rino conserva quella foto, anche se è stata scattata molti decenni prima, prima del suo impiego perché “sembrava la stessa quando lavoravo lì”. Semplicemente incredibile.
Rino è stato anche impiegato presso il locale preferito, Brandeis Department Store, nel reparto di sartoria del centro dal 1966 al 1967. Visto qui, il quarto da sinistra, guardando in basso mentre lavora. Adoro i gentiluomini del colonnello Sanders che supervisionano il lavoro di tutti.
Una delle cose interessanti di alcuni dei vecchi elenchi telefonici è che non solo venivano elencati il nome, l’indirizzo e il numero di telefono di una persona, ma alcuni anni la città elencava dettagli aggiuntivi, come la professione di una persona. Ad esempio, nel 1968 Terzo, Angelo lavorava nella fabbrica di colla di Swifts (impianto di imballaggio) mentre sua moglie, Nellie R. lavorava nel reparto modifiche di Herzberg. Terzo, Rino risultava dipendente della Brandeis. Nel 1969 l’elenco telefonico riportava solo l’indirizzo e il numero di casa, non più le informazioni sull’occupazione.
Rino ha continuato a godere di stretti legami con la sua famiglia in Italia, perseguendo nel frattempo la sua carriera sartoriale lontano, a Omaha. Nel 1969 tornò a Milano per una visita di famiglia. Lo si vede all’estrema sinistra, insieme alla sua famiglia, tutti con in mano dei piccioni. È questa la foto più bella mai scattata?
Fu nell’autunno del 1969 che le cose cominciarono a farsi entusiasmanti per Rino. Ha ricevuto i documenti di naturalizzazione il 25 settembre 1969. Deve essere stato un giorno orgoglioso.
Nello stesso autunno decise di lasciare i grandi magazzini Brandeis e di mettersi in proprio. Probabilmente qualcosa che stava aspettando nei documenti di naturalizzazione. Scelse il nome Forbici d’Oro di Rino perché sicuramente avrebbe attirato il tipo di clientela che cercava. C’era un edificio appena ristrutturato al 4401 di Dodge Street (appena a est di Tiner’s Drive In) e Rino firmò con entusiasmo il contratto di locazione. Anche la sede del Partito repubblicano della contea di Douglas era una nuova affittuaria dell’edificio. Nemmeno un mese dopo i due nuovi affittuari dovettero evacuare a causa di un incendio scoppiato nel seminterrato. Questo lotto vuoto era la sede della prima sartoria di Rino. Tiner’s Drive In, un posto molto popolare tra i bambini, secondo il padre di Miss Cassette, si trovava nella posizione vicino a dove ora si trova King Kong’s Fast Food.
L’anno esatto in cui Rino occupava il 4401 di Dodge Street. Tiner’s è vicino a dove si trova attualmente King Kong. La casetta bianca a est di Tiner’s era il Rino’s Golden Scissors e il quartier generale del partito repubblicano della contea di Douglas. Rino mi disse che sia la sua attività che la sede del Partito Repubblicano erano al primo piano di una casa ristrutturata. A quanto pare il proprietario ha lasciato un barattolo di trementina troppo vicino alla fornace nel seminterrato ed è scoppiato un incendio. La casa bianca e il condominio in mattoni a est sono ormai scomparsi. Più in basso sono visibili Dodge, Quality Inn e Security Bank. È interessante notare che il Mercury Cougar “gira a sinistra” su Dodge, diretto lungo Saddle Creek, dove ora si trova il Village Inn. Questa foto è un vero gioiello. Adoro le macchine! **So solo che è un Mercury Cougar grazie al saggio lettore che mi ha corretto.
Nel marzo del 1970, Rino’s Golden Scissors si mise nuovamente in proprio, trovando un nuovo edificio commerciale al 3501 Leavenworth. (La porta d’angolo più a est all’estrema sinistra.)
Questo tratto di edifici fu eretto nel 1925. Secondo le mie scoperte, la Blue Danube Tavern era dall’altra parte della strada rispetto a Rino’s Golden Scissors nel 1970. Mi è sempre piaciuta molto la densità di questo tratto di Leavenworth. In effetti, sono un grande fan di Leavenworth. Ecco 3501 Leavenworth mostrato nel suo stato attuale. Il suo attuale proprietario è un grafico locale che lavora con molteplici mezzi.
Nel 1972 sono riuscito a trovare Rino’s Golden Scissors (Custom Tailor) al 4009 Farnam Street – telefono 345-5445, (per coloro a cui piace chiamare vecchi numeri). Rino ha affermato che questa è stata un’ottima posizione per lui. Gli piacevano i suoi affari, la sua clientela e ora era più affermato. Mi disse che in quel periodo era impegnato con la raffinata sartoria di abiti italiani; un sarto personalizzato per uomo. Le donne gli portavano modelli di vestiti e lui creava capi su misura per loro. 4009 è ora di proprietà di Greenslate e affittato al servizio immobiliare Good Life Group. Questa zona fa ora parte del nuovo distretto di Blackstone.
Potresti esserti chiesto cosa è mai successo a Rino ed Eileen. Si scopre che hanno continuato a frequentarsi per tutto questo periodo di tempo. Dopo che entrambi lasciarono la Nebraska Clothing Company, Eileen iniziò a lavorare presso Simon’s Flowers sulla 49esima e Dodge. Se la memoria non mi inganna, credo che Simon’s Flowers si trovasse nel grande edificio che in seguito avrebbe ospitato Fenwick’s Ice Cream and Eatery al 4922 Dodge. Eileen aveva una vera passione per le composizioni floreali e rimase in questo campo per molti anni a venire.
I Terzo iniziarono a tracciare il loro futuro. Nel 1975 Rino aveva acquistato la sua casa al 1725 North 90th Street . La maggior parte delle case in questa zona furono sviluppate negli anni ’50. Con 2 camere da letto, 2 bagni a 1.924 piedi quadrati su un terreno d’angolo di 0,65 acri, la coppia sapeva che questa proprietà sarebbe stata abbastanza grande da ospitare le attività dei loro sogni. Pur continuando ad operare nella sede di Farnam Street 4009, i Terzo progettarono di trasformare il garage nella sartoria di Rino e volevano costruire un negozio di fiori per Eileen.
Alla fine alla coppia non è stato concesso il permesso commerciale aggiuntivo per l’attività del negozio di fiori di Eileen. Secondo Rino, il consiglio comunale ha negato loro questo permesso aggiuntivo “perché ero straniero: ‘Vuoi venire qui e fare soldi velocemente'”. A quanto pare, dal punto di vista di Rino, la città non voleva che due attività operassero fuori questo indirizzo. Deve essere stato difficile da accettare per la coppia. Dalle mie ricerche sembrerebbe che Rino’s Golden Scissors abbia continuato a fare affari al 4009 di Farnam Street per molti anni a venire.
Nella mia ricerca su tutto ciò che riguarda Rino, mi sono imbattuto in questo fantastico pezzo di storia. Rino ha realizzato una bandiera italiana per il festival di Santa Lucia nel centro di Omaha nel 1982. Come membro del comitato del festival e dei Figli d’Italia, si è offerto volontario per cucire la bandiera di 15 x 22 piedi. Ecco l’articolo dell’Omaha World Herald del 24 luglio 1982.
Era anche orgoglioso di dirmi che l’allora sindaco di Omaha, Mike Boyle, gli aveva consegnato le chiavi della città dopo che la sua bandiera era stata completata. Ha detto che si è trattato di una cerimonia a sorpresa e si è sentito onorato del riconoscimento. Questa targa è appesa ancora oggi nel suo negozio.
Verso la fine degli anni ’80 Rino trasferì la sua sartoria nella sua casa al 1725 North 90th Street. Quando gli ho chiesto perché avesse cambiato la ragione sociale in Rino il Sarto, mi ha risposto: “perché le Forbici d’Oro di Rino occupavano troppo spazio per l’insegna e davano l’impressione che costassi troppo”. Ho pensato che fosse saggio cambiare con i tempi, anche se quelle forbici d’oro avevano un fascino, credo. Sono stato felice di vedere, durante la mia ultima visita, che le forbici raffigurate sulla sua insegna attuale sono una vernice metallica dorata sbiadita.
Sarebbero passati molti, molti anni prima che mettessi piede nella bottega di Rino il Sarto. Alla prima visita mi sono sentito come se stessi visitando un negozio che aveva resistito alla prova del tempo. Mi sembrava che i suoi numerosi oggetti da cucito fossero stati messi al loro posto e fossero rimasti così per decenni, proprio come piacciono anche a me. La porta di casa sua a volte era aperta e potevo sentire Eileen al telefono o sentire l’odore del pranzo o della cena che venivano preparati. A volte potevo ascoltare uno spettacolo televisivo o della musica. Sempre confortante, come se un membro della famiglia fosse vicino. Ho immaginato che potesse essere confortante lavorare a casa propria.
Per quanto mi piacerebbe vantarmi di ciascuna delle mie interazioni con Rino (perché penso che sia piuttosto divertente e quando ci riuniamo siamo una coppia piuttosto divertente), cercherò di mantenere la nostra sinergia al massimo minimo così posso concentrare questo articolo su di lui. Vorrei solo condividere queste parti: Rino è un bravo sarto. Perfezionista, scommetterei. Rende la fodera di un vestito bella quanto il vestito stesso. Potresti indossare i suoi vestiti su misura al rovescio e un giorno potrei fare proprio questo. La comunicazione tra me e Rino è notevolmente chiassosa. È come se mi fosse stata data un’altra possibilità di nascere italiano e non più un irlandese sensibile. Ci sono state diverse volte in cui ho riattaccato durante una telefonata vivace e a volume sempre crescente con Rino, solo per sentire il signor Cassette domandare da un’altra stanza: “Cos’era quello? ” tutto su?” Di persona la comunicazione tra me e Rino è ancora più complessa e possiamo entrare in alcuni argomenti classici. Una discussione si è conclusa con me che ho dovuto gettare un vestito vintage, macchiato e bucato nel cestino della spazzatura della sua sartoria perché non pensava che avrei dovuto indossare quegli stracci. Rino ha degli standard, capisci, e pensava che anch’io dovessi avere degli standard. Tutte le interazioni richiedono che io acquisisca una pelle più spessa. Rino è stato anche il primo a raccontarmi le meraviglie dell’olio d’oliva sulla pelle. Negli anni in cui cucinava cucina italiana per sua moglie, Rino aveva l’abitudine di asciugarsi l’olio d’oliva in eccesso sul viso. Lo giura. Se hai avuto la fortuna di incontrare Rino, sai che la sua pelle e i suoi capelli sono stupendi. Ha 82 anni ed è piuttosto bello. Sono stato venduto. Dopo alcuni accesi discorsi nel corso degli anni e alcuni buoni consigli da parte sua, avevo deciso che era la figura del nonno italiano che mancava nella mia vita. E sono abbastanza sicuro di non essere l’unico a pensarla così nei confronti di Rino Terzo. Consulta Fabulous People of Omaha per la prima puntata di questa serie in corso.
(Fonte: Miss Cassette e myomahaobsession, 2016)
